De foodtruck is voor 2016 wat de cupcake was voor 2006: de lekkerste trend.
Denk je erover om op de kar te springen en een mobiel klein bedrijf te starten? Denk na over deze stappen voordat u begint met het verstrekken van maaltijden – of lekkernijen – op wielen.
Stel een waardig menu samen
Of je nu een menu plant dat hartig, zoet of een beetje van beide is, houd er rekening mee dat eenvoud en efficiëntie de belangrijkste eigenschappen zijn voor een succesvolle foodtruck. En uiteindelijk moet je eten ronduit verslavend zijn.
“Wat je aan mensen gaat verkopen, moet relevant zijn in het huidige voedselklimaat”, adviseert Adam Terry, het brein achter Waffle Love, gevestigd in Provo, Utah. “Het moet iets zijn dat de moeite waard is om je voor op te sporen.”
Een decadent menu is wat klanten, waaronder Bill Murray en Darius Rucker, in de rij houdt voor Sweet Lulu’s Bakery On Wheels in Charleston, Zuid-Carolina. Karen Moran, de zelfbenoemde ‘chief shuga momma’ van het bedrijf, vult haar vintage camper met cupcakes en taarten geserveerd in glazen potten.
“Mijn menu was gebaseerd op een paar dingen: persoonlijke voorkeur, zuidelijke cultuur en dingen die je doen denken aan oma’s thuisbakken”, zegt Moran, wiens lekkernijen lof hebben geoogst op het Cooking Channel en in The Huffington Post.
Maak een gedegen businessplan
Met overheerlijk eten kom je niet ver. Alleen omdat een foodtruck geen fysieke operatie is, wil nog niet zeggen dat u uw proviand niet moet controleren.
“Foodtrucks vereisen een serieuze bedrijfsplanning om winstgevend en duurzaam te zijn”, zegt Toby Kremple, mobile manager van Mobile Mavens, een vloot van foodtrucks uit Seattle. “Zorg ervoor dat u items opneemt zoals waar u uw voertuig opslaat, waar het eten wordt bereid en waar u water en stroom in dat plan krijgt.”
Terry voegt eraan toe: “Wees realistisch, conservatief en plan voor onverwachte uitgaven.”
Kremple stelt voor om het voorgestelde budget voor dergelijke ongeplande kosten te verdubbelen. “Op die manier ben je voorbereid op onvoorziene bedrijfskosten en truckonderhoud wanneer die zich voordoen”, zegt hij.
Onderzoek lokale regelgeving
Navigeren door de voorschriften en vereisten om een foodtruck te runnen kan een uitdaging zijn, zegt Kremple, dus maak er geen halfslachtige inspanning van.
“Zorg ervoor dat u het vergunnings- en licentieproces van uw stad ruim van tevoren onderzoekt, want het kan soms maanden duren voordat ze zijn beveiligd”, adviseert hij. “Onthoud ook dat vergunningen sterk kunnen verschillen per stad, provincie en staat. Zorg ervoor dat u weet hoe verschillende locaties uw businessplan kunnen beïnvloeden.”
Koop een vrachtwagen
Met een stevige strategie is het tijd om uw wielen aan te schaffen. Er zijn een paar opties: koop er een kant-en-klaar, huur iemand in om er een voor je te bouwen, of doe-het-zelf.
Terry zat krap bij kas toen hij zich voorbereidde op de lancering van Waffle Love, dus koos hij voor het laatste. “Het was absoluut een uitdaging, en ik heb meer tijd en geld besteed dan ik zou willen toegeven”, zegt Terry, die de hulp van zijn vrouw inriep om de buitenkant te schilderen met ingewikkelde ontwerpen en gedurfde kleuren.
Mensen hebben de neiging om een vrachtwagen te beoordelen op zijn hoes, dus kies je look verstandig. Voor Moran heeft haar chique camper deuren geopend naar cateringmogelijkheden, die over het algemeen lucratiever zijn dan conventioneel foodtrucking.
“Door een foodtruck te ontwerpen die er niet uitzag als een traditionele truck, kan ik catering verzorgen op plantagebruiloften waar letterlijk elke andere truck hier, op één na, niet in kan komen. Locaties zijn erg kieskeurig over de look en feel van hun externe verkopers. Ik hoef me er geen zorgen over te maken”, zegt Moran, die CH Campers inhuurde om precies de look te creëren die ze wilde.
Terry zegt dat extra uitgeven om apparatuur van goede kwaliteit te krijgen, zoals een stille generator, loont. “Mensen vinden het moeilijk om van de ervaring te genieten als de generator op de achtergrond loeit”, benadrukt hij.
Bouw uw online aanwezigheid op
Als je tegenwoordig een sterke aanhang wilt, moet je je in de digitale sfeer van je klanten bevinden.
“Het is nog beter als je lekker eten combineert met geweldige branding”, zegt Terry. “Het resoneert met mensen en helpt ze om te zien waar je voor staat en je eten eens te proberen.”
Avi Shemtov, eigenaar van The Chubby Chickpea in Boston, weet dat een actieve aanwezigheid op sociale media van vitaal belang is voor het vestigen van een merk.
“Een sterk merk is nodig om te kunnen concurreren in de omgeving waarin foodtrucks met veel volumes zijn geworden”, zegt hij. “We richten ons op Twitter en Instagram en proberen relevante, informatieve en vermakelijke informatie te plaatsen.”
Aanvullende websites kunnen ook helpen om verkeer naar uw vrachtwagen te leiden. Het maken en onderhouden van een WordPress website is eenvoudig met Bluehost. Als u te vaak onderweg bent om zelf een site op te zetten, kunt u een van onze Professionals om het beenwerk voor je te doen. Gebruik dan deze handige plugins om in te stellen online bestellen en bieden een locatiegebaseerde kalender om uw eten nog aantrekkelijker te maken.
Rol door de stad en deel de goederen uit
Het kan zijn dat de politie een paar keer wordt gebeld. Het kan zijn dat u een of twee storingen heeft. Maar aan het eind van de dag kun je de zonsondergang tegemoet rijden, wetende dat je je werk op de meest heerlijke manier mee naar huis neemt.
Emily Edmonds was acht jaar lang redacteur van een zakentijdschrift en geeft momenteel een cursus nieuws schrijven op de universiteit.
Foto’s door Anne Rhett.
