Werkende vrouwen van de wereld: jezelf een schouderklopje geven toevoegen aan de (waarschijnlijk eindeloze) to-do-lijst van vandaag. 22 september werd in 1983 door het Congres erkend als Amerikaanse Zakenvrouwendag – en opnieuw in 1986 – om de prestaties van miljoenen vrouwelijke ondernemers en werknemers in de Verenigde Staten te vieren.
De datum herdenkt de oprichting in 1949 van de American Business Women’s Association, wiens missie is “om zakenvrouwen met verschillende beroepen samen te brengen en hen kansen te bieden om zichzelf en anderen persoonlijk en professioneel te laten groeien door middel van leiderschap, onderwijs, netwerkondersteuning en nationale erkenning.”
Dit jaar markeert een hoogtepunt voor vrouwelijke eigenaren van kleine bedrijven. Statistieken geven aan dat meer dan 9,4 miljoen bedrijven zijn eigendom van vrouwen. Deze bedrijven hebben bijna 7,9 miljoen mensen in dienst en genereerden in 2015 een omzet van $ 1,5 biljoen. Tussen 1997 en 2014 Het aantal bedrijven dat eigendom is van vrouwen steeg met 68 procent – een percentage dat 1,5 keer zo hoog is als het nationale gemiddelde.
Maar naast de cijfers zijn er echte vrouwen die ondernemingen van de grond krijgen. We spraken met drie vrouwelijke ondernemers om erachter te komen wat er de afgelopen drie decennia is veranderd voor vrouwen in de wereld.
De Jane van alle beroepen
Lisa Sutton is een Serie-ondernemer. Ze heeft haar handen in de vastgoed-, technologie-, retail- en voedings- en drankenindustrie, waaronder haar bedrijven Sin City Cupcakes en Sutton & Chase. Ze schrijft ook voor Forbes, gastheren Live With Lisa heeft aan den lijve ondervonden hoe vrouwen een cruciale rol spelen in het bedrijfsleven.
“Er nemen meer vrouwen plaats aan tafel”, zegt ze. “In het verleden werden vrouwen gedegradeerd tot ondersteunende of administratieve rollen. Vandaag hebben we de kans om oprichters en leiders te zijn.”
Sutton heeft succes geboekt in haar eigen ondernemersinspanningen en weet dat vrouwen veel te bieden hebben in de zakenwereld. “Ik denk dat naarmate de samenleving vordert, meer vrouwen deel zullen uitmaken van een wereldwijd gesprek over leiderschap en groei”, zegt ze. “Bedrijven die eigendom zijn van vrouwen zijn een sterke aanwinst voor de samenleving.”
De ondernemersgeest
Dan is er Maria Sipka, president en medeoprichter van Linqia. Sipka heeft altijd een ondernemersgeest gehad: op haar achttiende richtte ze een contentmarketingbureau op en werd later oprichtend COO bij XING.
“Meer mensen komen tot het besef en accepteren dat vrouwen meer dan in staat zijn om een gezin te stichten en met succes een bedrijf te runnen of te bezitten”, zegt ze. “De werkende moeder is niet langer taboe en vrouwen hoeven niet te kiezen tussen een carrière en een gezin.”
Hoewel het bedrijfsleven niet altijd een toegankelijke carrièreoptie was voor vrouwen, weet Sipka dat ze in de toekomst ongetwijfeld belangrijkere zakelijke rollen zullen vervullen.
“Ik denk dat de toekomst rooskleurig is”, zegt ze. “Alleen al gezien het tempo van positieve veranderingen in de tech-industrie – van oudsher een door mannen gedomineerd vakgebied – kan ik me alleen maar voorstellen dat het blijft verbeteren voor vrouwen in het bedrijfsleven.”
De Thriver
Suz O’Donnell is de zoveelste vrouw die een revolutie teweegbrengt in de zakenwereld. Als president en CEO van Bloeienwerkt ze eraan om meer vrouwen te helpen door ontwikkelingsworkshops en één-op-één coaching aan te bieden. Haar werk, zegt ze, kwam tot stand door de groeiende behoefte aan meer vrouwen in het bedrijfsleven.
“Ik wilde meer vrouwen helpen om naar de top te stijgen, vooral degenen die kinderen hebben of van plan zijn te krijgen”, zegt ze. “Ik had het gevoel dat er iets groots ontbrak. Vrouwen die de touwtjes in handen nemen door een succesvol bedrijf te hebben of naar de top van hun bedrijf stijgen, profiteren niet alleen van hun eigen succes, maar zijn ook een goed voorbeeld voor toekomstige generaties.”
Hoewel O’Donnell gelooft dat vrouwen minder barrières tegenkomen dan drie decennia geleden, weet ze dat ze nog steeds voor uitdagingen staan. Om haar steentje bij te dragen aan de viering van American Business Women’s Day, organiseert ze een webinar-workshop, “Drie veelvoorkomende carrièrefouten die professionele vrouwen maken bij het plannen en balanceren van een gezin. . . en hoe ze te vermijden”, en Bluehost Blog-lezers kunnen gratis deelnemen! Bezoek gewoon RisingCareerGrowingFamily.com en gebruik de code: BluehostBusinessWomen.
Neem het van deze ondernemers aan, de hindernissen waarmee vrouwen in de zakenwereld worden geconfronteerd, zijn niet verdwenen. Maar het vieren van American Business Women’s Day – en degenen die vooruitgang boeken om de industrie te veranderen – is een geweldige manier om te eren hoe ver we zijn gekomen.
Kasee Bailey is een freelance schrijver die put uit haar ervaring op een van de beste b-scholen van het land om verslag uit te brengen over onderwijs, slimme startups en de nieuwste zakelijke trends.
